Von der Markierung eines schwer zu fangenden Tiefseehais vor den Bahamas bis hin zu den ersten Live-Bildern eines 18 Meter langen Tintenfischs vor der Küste Japans – OceanX zeigt, welche bislang ungesehenen Wunder sich in den Tiefen der Ozeane verbergen. OceanX ist eine gemeinnützige Organisation mit der Mission, „den Ozean zu erforschen und ihn der Welt zu zeigen“. Sie betreibt Forschungsarbeit an Bord ihres beeindruckenden Schiffes OceanXplorer und erstellt außerdem audiovisuelle und fotografische Inhalte, um die Welt über die Ozeane aufzuklären und zu Veränderungen anzuregen.
Wie gelingt es bei diesem riesigen Unterfangen mit vielen beweglichen Teilen, alle Beteiligten – von der Schiffsbesatzung bis zum Team an Land – synchron und in Verbindung zu halten, selbst wenn das Schiff an entlegenen Orten unterwegs ist? Sie alle setzen auf Claris FileMaker.
Eine unwirtliche Umgebung, aber fantastische Ergebnisse.
Wenn man mit den Mitarbeitern von OceanX spricht, spürt man deutlich die Leidenschaft für die Verbindung von Wissenschaft und Technologie und den missionsgetriebenen Ansatz des Unternehmens. Vincent Pieribone, stellvertretender Vorsitzender von OceanX, ist begeistert von dem Wunsch der Gruppe, positive Veränderungen voranzutreiben und gleichzeitig die immense Kraft der Ozeane zu erkunden.
„Der Ozean kann eine unwirtliche Umgebung sein, in der wir mit Druck, Salz, der Witterung, kinetischer Energie, Tieren und vielen anderen Faktoren zurechtkommen müssen“, beschreibt er. „Wir haben wichtige Geräte wie Kameras und Sonarsysteme an Bord, die in der Regel keine Bluetooth- oder WLAN-Verbindung haben, das heißt um uns herum ist es sehr still. Wenn wir auf dem offenen Meer sind, hat ganz klar die Natur das Sagen.“
Untergehen oder schwimmen mit Lösungen von der Stange.
OceanX ist ein einzigartiges Unternehmen, dessen intensive Tätigkeiten sowohl auf einem Schiff als auch an Land stattfinden – und dessen Softwareanforderungen ebenso einzigartig sind. Um Informationen besser zu verwalten und die umfangreiche Logistik zu unterstützen, probierte das Unternehmen zunächst mehrere Lösungen für Großunternehmen aus, die sich jedoch als schwerfällig und kostspielig erwiesen, insbesondere im Hinblick auf die Systemintegration und eigene Anwendungen.
„Als ich zu OceanX kam, gab es eine Reihe von Cloud-basierten High-End-Systemen, die ausprobiert und dann frustriert wieder verworfen wurden“, erzählt Vincent. „Daraufhin sagte ich: ‚Lassen Sie mich Ihnen die Plattform vorstellen, die ich seit Jahren benutze.‘ Ich habe FileMaker vor zehn Jahren zum ersten Mal in einem akademischen Umfeld eingesetzt und seitdem immer weiter auf dieser Plattform aufgebaut. Dann legten wir los und erstellten zunächst eine FileMaker-Datenbank, um Informationen von unserer Besatzung sowie unseren Wissenschaftlern und Forschern über die Funktionen für unser neues Schiff zu erfassen.“
Die logische Wahl, um die Entwicklung voranzutreiben.
OceanX war bereit, seine bestehende Anwendung auf die nächste Stufe zu heben. Dazu wurde eine Verbindung zu mehreren relationalen Datenbanken hergestellt, wodurch die Anwendung sowohl auf dem Schiff als auch an Land eingesetzt und so der Betrieb vollständig unterstützt werden konnte. Zur Unterstützung der Entwicklung wandte sich die Organisation an den Claris Platinum-Partner Kyo Logic. Sie hatten sich in einer Claris FileMaker-Entwicklergruppe in Yale kennengelernt, wo Vincent auch Professor für Zellular- und Molekularphysiologie und Neurowissenschaften an der Yale School of Medicine ist.
„Kunden haben häufig Dokumente, die sich an verschiedenen Orten und in verschiedenen Prozessen befinden, und wollen sie alle zusammenführen – und da kommen wir ins Spiel“, erklärt John Mathewson, Präsident von Kyo Logic und Claris-Partner. „Da Claris FileMaker die höchste Stufe der Low-Code-Erfahrung darstellt, ist es genau das Richtige, um digitale Lösungen schnell, aber mit extrem hoher Leistung zu erstellen.“
Kein Satellit auf See? FileMaker ist der Retter in der Not.
OceanXplorer, das Erkundungsschiff der Organisation für wissenschaftliche Forschung und Medienproduktion, befindet sich oft weit auf offenem Meer und ohne zuverlässige Satellitenverbindung. Wenn eine Verbindung zum zentralen Server der Organisation nicht möglich ist, nutzt OceanX die gesamte FileMaker-Anwendung, um sie vor Ort auszuführen, und synchronisiert sie automatisch, sobald wieder eine zuverlässige Verbindung besteht – eine echte Superkraft, die nur mit einer SaaS-Lösung nicht möglich ist.
Durch diese Koordinierung wird sichergestellt, dass allen Mitarbeitern die neuesten Informationen vorliegen, die sich je nach den Gegebenheiten der Forschungsexpeditionen der Organisation (z. B. unvorhersehbare Umweltbedingungen) schnell ändern können. „Die Herausforderung bestand darin, ein ganzes Schiff mit dem Team an Land zu synchronisieren, damit alle auf dem gleichen Stand sind und mit denselben Daten arbeiten“, erklärt Vincent.
Synchronisierung an Land und auf See.
Kyo Logic entwickelte eine Synchronisierungsanwendung, die es den Teams an beiden Standorten ermöglicht, sich unabhängig von der Position des Schiffes zu verbinden und mithilfe der Claris FileMaker REST API nahezu in Echtzeit miteinander zu kommunizieren. Heute wird die Anwendung den ganzen Tag über etwa alle 10 Minuten synchronisiert – vollständig in FileMaker integriert und ohne Einsatz anderer externer Tools.
„FileMaker ist ein außergewöhnlich gutes Low-Code-Tool und eines der bestgehüteten Geheimnisse des Universums“, fügt John hinzu. „Wer FileMaker kennt, liebt es absolut. Und ein Teil unserer Arbeit besteht darin, Informationen über die Plattform weiterzugeben, damit mehr Menschen Low Code nutzen und von seinen Vorteilen profitieren können.“
Ein zentraler Hub für tägliche Aktivitäten.
Auf dem Schiff von OceanX bewegen sich oft mehrere hundert Personen, von Tauchern und Wissenschaftlern bis hin zu Journalisten von National Geographic und BBC. Die Claris-Plattform führt Informationen aus verschiedenen relationalen Datenbanken und anderen Lösungen zusammen, wobei FileMaker als zentraler Informationshub für den täglichen Betrieb dient.
„Das ist das Schöne an FileMaker – wir hatten eine Idee und haben sie in die Tat umgesetzt“, sagt Vincent. „Wir integrieren weiterhin Informationen aus anderen Systemen, wie z. B. unsere Tauchprotokolle, was FileMaker zu einer skalierbaren Anwendung macht, die stetig wächst.“
Tauchen Sie ein und entdecken Sie die Möglichkeiten.
Kyo Logic bezeichnet seine Arbeit mit OceanX als erfüllend und kraftvoll und fühlt sich geehrt, mit einer Organisation zusammenzuarbeiten, die so viel Gutes in der Welt vollbringt. Und dieser Claris-Partner möchte auch anderen Unternehmen und IT-Teams zeigen, wie lohnend es ist, sich auf ihre eigene FileMaker-Reise zu begeben.
„Fangen Sie einfach an, mit Claris FileMaker zu arbeiten und Sie werden schnell erkennen, was alles damit möglich ist“, sagt John. „Sie können allein klein anfangen und die Anwendung, die Sie entwickeln, wird bald zu einem Gemeinschaftsprojekt reifen, das wächst und sich weiterentwickelt. FileMaker ist wirklich eine der benutzerfreundlichsten und gleichzeitig komplexesten Software-Plattformen auf dem Markt.“